(Agrega detalles sobre postergación de Libertadores)

SANTIAGO, 12 mar (Reuters) – Las eliminatorias sudamericanas para la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022 se pospusieron a pedido de la federación de fútbol de la región en medio de preocupaciones por la propagación del coronavirus, anunció el jueves la FIFA.

El organismo rector del fútbol mundial dijo en una carta a la Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL) que buscaría reprogramar los 10 partidos que debían realizarse del 23 al 31 de marzo.

Los partidos incluyen el primer partido de Argentina contra Ecuador el 26 de marzo y el partido inaugural de Brasil, cinco veces campeón del mundo, contra Bolivia al día siguiente.

Varios de los mejores futbolistas de América Latina están jugando para equipos europeos en países que han visto casos significativos del virus y habrían sido puestos en cuarentena al regresar a sus países de origen.

Los partidos de la próxima semana programados para la Copa Libertadores, el equivalente sudamericano de la competencia de clubes de élite de la Liga de Campeones de Europa, también se pospusieron, dijo la CONMEBOL en un comunicado publicado en Twitter.

Dieciocho partidos debían realizarse en todo el continente entre el 15 y el 21 de marzo, dijo la CONMEBOL en un comunicado.

La secretaria general de la FIFA, Fatma Samoura, le dijo a su homólogo de la CONMEBOL, José Astigarraga, que la salud y la seguridad de los involucrados en la Copa del Mundo es su principal preocupación.

«Seguiremos trabajando y consultando con usted y su equipo para poder encontrar posibles fechas en las que se puedan jugar estos partidos, lo que requerirá… soluciones que tengan en cuenta la naturaleza única y rápidamente cambiante de esta situación excepcional». ella escribió en la carta.

La decisión se produce tres días después de que la FIFA y la Confederación Asiática de Fútbol acordaran posponer los partidos de clasificación para la Copa Mundial de Asia en marzo y junio debido al brote de coronavirus. (Reporte de Javier Leira; Escrito por Aislinn Laing; Reporte adicional de Andrew Downie. Editado por Howard Goller/Dan Grebler/Ken Ferris)