(Motorsport-Total.com) – Octava carrera de la temporada 2023 de IndyCar y ya la tercera victoria de Alex Palou. El domingo, el español Ganassi también triunfó en el Gran Premio de Sonsio en el circuito Road America de Elkhart Lake, aunque solo se puso líder en la última fase. (Fotos: IndyCar en Elkhart Lake)

Colton Herta (Andretti-Honda) pasó la mayor parte de las 55 vueltas a la cabeza. En el tramo final, sin embargo, no solo tuvo que dejar marchar a Palou, sino también a algunos más. Al final, Herta solo terminó quinto. (Resultado: IndyCar en Elkhart Lake)

«No puedo agradecer lo suficiente a mi equipo por la excelencia de este auto», dijo Palou, quien estrelló ese mismo auto contra las barreras de neumáticos en la curva 14 en la práctica libre del sábado. Después de las reparaciones, logró el tercer lugar en la parrilla de clasificación. Al día siguiente en la carrera se produjo la tercera victoria de la temporada.

Y con esta tercera victoria de la temporada, Palou consolida aún más su ya cómodo liderato en la clasificación general a mitad de temporada.

Por primera vez esta temporada, Colton Herta comenzó una carrera como poleman. Ganó el sprint hasta la primera curva y entró por delante del líder del campeonato Alex Palou. Al mismo tiempo, el titular de la tercera fila Kyle Kirkwood (Andretti-Honda) hizo un trompo después de golpear levemente la parte trasera del titular de la primera fila Patricio O’Ward (McLaren-Chevrolet) en la curva 1.

Will Power y Scott Dixon se reconcilian

Debido a que hubo una tarjeta amarilla después de varios deslizamientos en la primera vuelta, algunas de las estrellas mal calificadas aprovecharon la oportunidad para entrar en boxes por primera vez. Estos incluyeron al piloto de Penske Will Power y al piloto de Ganassi Scott Dixon, quienes se enfrentaron violentamente el sábado.

Además, Romain Grosjean (Andretti-Honda), atacado verbalmente por Power, también hizo una parada en boxes antes de tiempo. Este trío, Power, Dixon, Grosjean, también luchó duro en el backfield. En este caso, fueron las posiciones en la pista. En cuanto a Power y Dixon, habían resuelto sus disputas el día antes del inicio de la carrera del domingo con buen ánimo.

Al frente, Colton Herta fue el primero en marcar la pauta por delante de Alex Palou y Marcus Armstrong. Y cuando Grosjean hizo un trompo en el lecho de grava, el grupo de cabeza también aprovechó para hacer la primera parada en boxes.

Herta mantiene la ventaja sobre Palou mientras Armstrong pierde terreno. Durante la aceleración después de la parada en boxes, Josef Newgarden pasó. Y debido a que también hubo una peligrosa penalización de lanzamiento, Armstrong cayó al final de los cinco primeros, detrás de Alexander Rossi.

Newgarden adelanta a Palou, solo brevemente

Como se esperaba que continuara el ritmo de carrera, Jack Harvey (Rahal-Honda) en el backfield se deslizó hacia las barreras de neumáticos de la esquina final. Por lo tanto, el reinicio se retrasó una vuelta. Funcionó al segundo intento. Colton Herta lidera por delante de Alex Palou y Josef Newgarden. Unas vueltas más tarde hubo contacto en la curva 6, en la cresta debajo del puente, cuando Newgarden pasó a Palou de una manera un tanto rústica.

Marcus Armstrong, sin embargo, no fue uno de ellos. Se quedó fuera y tomó la delantera de Will Power, quien también se quedó fuera y siguió una estrategia completamente diferente.

Mientras tanto, Alex Palou fue enviado a boxes más rápido. Pasó tanto a Josef Newgarden como al líder Colton Herta. Herta también se quedó atrás de Newgarden con una parada menos que óptima, pero recuperó la posición directamente en la primera curva después del reinicio.

Palou sorprende a Herta que acaba quinto en modo ahorro de combustible

El actual grupo de cabeza, liderado por Colton Herta, entró en boxes bajo el green 16 vueltas antes del golpe. Sin embargo, fue la tercera y última parada rutinaria de la carrera. En esta etapa de la carrera, Will Power recupera el liderato. Detrás tenía a los que ya estaban con neumáticos y repostaron para el último tramo: Herta, Palou, Newgarden, Patricio O’Ward y Scott Dixon.

Y tan pronto como Power hizo su séptima (!) parada en boxes a diez vueltas del final, todo había terminado entre Herta y Palou. Separados por la longitud de un solo vehículo, el poleman y el líder del campeonato comenzaron las últimas nueve vueltas.

Faltaban siete vueltas: al final de la recta de salida/llegada, Palou superó a Herta y tomó la delantera del líder de larga data en la pista. Cuando Palou se alejaba, Herta también perdía la segunda posición una vuelta más tarde, en un duelo con Newgarden.

Por su parte, Alex Palou con el Ganassi-Honda azul/blanco no dejaba quemar nada en la parte delantera. Con una ventaja de 4,5 segundos sobre Josef Newgarden, logró su tercera victoria de la temporada y la segunda consecutiva en la línea de meta. El ganador del año pasado, Newgarden, terminó segundo, con Patricio O’Ward tercero por delante de quien ocupó la mayor cantidad de lugares desde la posición de parrilla.

Comenzando desde el puesto 23 en la parrilla, Scott Dixon se perdió el podio por poco

Scott Dixon, que estaba en el auto de reemplazo después del choque de práctica con Will Power el día anterior, terminó la carrera en un cuarto sensacional después de comenzar desde P23. Con cuatro paradas en pits, Dixon estuvo una vez más en pits que nadie entre los 8 primeros. El poleman Colton Herta permaneció solo P5 por delante de Marcus Ericsson (Ganassi-Honda; 6°).

Christian Lundgaard (Rahal-Honda), que estuvo a punto de chocar contra Alexander Rossi, que acababa de salir del pit lane, a toda velocidad una vuelta después de su última parada en boxes, terminó en séptimo lugar después de un deslizamiento tardío. El top 10 lo completaron Scott McLaughlin (Penske-Chevrolet; 8º), Kyle Kirkwood (9º), que se plantó en la primera curva contra la corriente, y Alexander Rossi (10º).

El ex campeón Ryan Hunter-Reay, el sucesor de Ed Carpenter Racing del despedido Conor Daly, finalizó 17° en su primera carrera en un circuito desde septiembre de 2021.

Para Marcus Armstrong, la estrategia con la segunda parada en boxes que se hizo después no funcionó. El novato de IndyCar de Nueva Zelanda completó una vuelta en P24 después de un viaje tardío al césped y un trompo final (que asustó a su compañero de equipo Alex Palou).

Directamente detrás de Armstrong, Romain Grosjean terminó en P25 después de su trompo en las primeras etapas, un salto salvaje sobre los bordillos que ocurrió más tarde y otro deslizamiento en las etapas finales.

Alex Palou amplía la ventaja del campeonato a 74 puntos

En el Clasificación IndyCar 2023 Después de ocho de las 17 carreras de la temporada, el máximo líder del campeonato, Alex Palou, ahora tiene una enorme ventaja de 74 puntos sobre su compañero de equipo en Ganassi, Marcus Ericsson. En tercer lugar está el piloto de Penske, Josef Newgarden, con 81 puntos. Les siguen Patricio O’Ward y Scott Dixon, cada uno con 98 puntos.

El calendario IndyCar 2023 continúa en dos semanas directamente en la próxima pista de carreras natural escénica. El 2 de julio, el recorrido de autos deportivos de Mid-Ohio dará inicio a la segunda mitad de la temporada.