“Somos la voz del Mar Menor”, ​​corearon los activistas del grupo ciudadano “Personalidad Jurídica por el Mar Menor”, ​​reunidos este miércoles frente al Senado en Madrid. En la Plaza de la Marina desplegaron pancartas, algunas de las cuales también portaban gorros de tela decorados con caballitos de mar, para hacer campaña por la protección de la laguna más grande de España. Habían viajado en autobús desde la Región de Murcia a Madrid para presenciar desde la tribuna de visitantes del salón de plenos cómo el Senado aprobaba finalmente su proyecto de ley a las 16.35 horas.

La laguna del Mar Menor, muy contaminada, ubicada en la Costa Cálida en el sureste de España y separada del mar Mediterráneo por una estrecha franja de arena, se incorporó esta semana a una entidad legal con derechos exigibles. Después de que la Cámara de Representantes ya la aprobara en abril, la ley también ha sido aprobada por el Senado, y podría entrar en vigor en solo unos días. El Mar Menor es el primer ecosistema de Europa en recibir este estatus.

Cualquier persona que viole la laguna puede ser procesada y multada.

El año pasado, 640.000 personas firmaron un referéndum en este sentido, iniciando así el proceso legislativo español. 500.000 firmas habrían sido suficientes para presentar la propuesta al Parlamento. A partir de ahora, todo ciudadano, aunque no le afecte, puede reclamar si ve vulnerados los derechos del Mar Menor. Cualquiera que interfiera con la laguna puede ser procesado y multado.

Dotar de derechos exigibles al medio ambiente es «una revolución que pondrá límites al actual sistema económico que está acabando con el planeta», ha dicho Teresa Vicente, catedrática de Filosofía del Derecho en la Universidad de Murcia, que ha sido una de las impulsoras de la iniciativa ciudadana. iniciativa. La nueva ley otorga a la laguna contaminada el derecho «a existir y desarrollarse naturalmente como un ecosistema». Una comisión formada por representantes de las autoridades y la sociedad velará ahora por la protección, conservación y renaturalización del Mar Menor.

Los biólogos llevan años advirtiendo que la laguna más grande de España está al borde del colapso. La región costera alrededor del Mar Menor también se conoce como el «Jardín de Europa», ya que allí se cultivan frutas y verduras para la exportación. Pero la agricultura tiene serias consecuencias para la laguna: si los fertilizantes se eliminan del suelo durante las fuertes lluvias, grandes cantidades de nitrógeno, fósforo y nitratos ingresan al ecosistema. El exceso de suministro de nutrientes conduce a un rápido crecimiento de las algas.

Cuando las algas mueren, la materia vegetal muerta se hunde hasta el fondo y es descompuesta por las bacterias, que consumen tanto oxígeno que los peces y otros animales marinos se asfixian. Esto convirtió al Mar Menor en una «zona de muerte» el verano pasado. Esta es la segunda muerte masiva de peces en tres años: peces y crustáceos intentan salvarse en la orilla, donde acaban pereciendo. Una alfombra de criaturas del Mar Muerto se ha formado en las playas. Las autoridades oficiales hablan de cinco toneladas, las organizaciones ecologistas incluso de diez a 15 toneladas de peces, crustáceos y algas muertos en la laguna salada.

La laguna podrá recuperarse, pero nunca volverá a ser la misma

Entonces, ¿hay alguna esperanza para el Mar Menor? “Claro que la recuperación es posible, como hemos observado este verano y también en el pasado”, dice el biólogo Pedro García, de la Asociación de Naturalistas del Sureste (ANSE). La situación actual es mucho mejor que en años anteriores, dijo en agosto a Radio Cartagena, pues se han tomado algunas medidas como la reducción de la contaminación por nitratos y la eliminación de unas 5.000 hectáreas de regadío ilegal. Esto demuestra la capacidad del Mar Menor para recuperarse de la adversidad, lo que se ve como una posibilidad para su futura recuperación. “Otra cuestión es si podemos restaurar el Mar Menor a hace 40 o 50 años, lo que es imposible en muchos aspectos de su biodiversidad y paisaje”, dijo García a SZ.

Con la nueva ley, el futuro de la laguna ahora también debe estar asegurado legalmente. Medidas similares no se han tomado en Europa hasta ahora. Ecuador es el único país del mundo que ha hecho de la naturaleza un sujeto de derecho en su constitución. En 2017, el río Whanganui en Nueva Zelanda obtuvo por primera vez los mismos derechos que un ser humano vivo. Y en el estado estadounidense de Florida, la gente ha demandado en nombre de varias masas de agua contra un proyecto de construcción. La demanda fue contra un proyecto de desarrollo de viviendas que cubría aproximadamente 4,000 acres, pero fue desestimada por un juez.

Ya existen muchas normas protectoras para el Mar Menor, pero ninguna de ellas pudo evitar el desastre del pasado verano. La iniciativa legislativa es «una prueba del fracaso de la política autonómica y nacional», dijo tras la votación uno de los senadores por la Región de Murcia, Miguel Sánchez López: supuso que la población se sintiera obligada a movilizarse «para encontrar una solución a el problema que hemos creado los políticos».