Madrid La cruz exenta más grande del mundo se alza a 50 kilómetros de la capital española en una loma montañosa de la Sierra de Guadarrama. Tiene 150 metros de altura y se puede ver a kilómetros a la redonda. A sus pies hay una basílica igualmente enorme excavada en la montaña, con un total de 263 metros de largo.

El dictador español Francisco Franco los hizo construir por decenas de miles de trabajadores forzados, en su mayoría prisioneros, para conmemorar a los «héroes de la cruzada», como llamó a la Guerra Civil Española. Él mismo la desencadenó en 1936 con un golpe militar y la ganó en 1939. El Valle de los Caídos es el símbolo más importante de su dictadura, 33.872 cuerpos están enterrados bajo la basílica.

Sobre todo, allí reposan los restos del propio Franco.En el aniversario de su muerte el 20 de noviembre, sus seguidores se reúnen cada año en la basílica y rezan por el alma eterna de Franco. Nada en el gigantesco mausoleo o en la gran plaza frente a él clasifica el monumento en su contexto histórico. La lápida incrustada en el piso detrás del altar simplemente dice «Francisco Franco». Siempre hay un ramo de flores frescas en él.

El nuevo gobierno socialista ahora quiere cambiar eso. Decidió exhumar a Franco, quitar todos los símbolos que glorificaban su reinado y hacer del Valle de los Caídos un memorial. También creó una «comisión de la verdad» para identificar y enterrar dignamente a las más de 100.000 víctimas del asesinato de Franco que fueron enterradas anónimamente en todo el país.

«Es inaceptable que España ocupe el segundo lugar después de Camboya en cuanto al número de personas desaparecidas en el mundo», dijo el miércoles Dolores Delgado, la nueva ministra de Justicia. Proyecta un registro oficial de víctimas de la guerra civil y la dictadura española.

España es una democracia moderna, pero los españoles todavía tienen una relación compartida con la era de Franco. Cuando el déspota murió en 1975, nadie quería reabrir viejas heridas y dividir al país en ganadores y perdedores. Esto puede haber contribuido a la transición pacífica de España a la democracia en ese momento. Pero en las escuelas, en las familias y en los círculos de amigos, la época sigue siendo un tema delicado en la actualidad.

La población también está dividida en cuanto a los planes para el Valle de los Caídos: según una encuesta reciente, el 46% está a favor de trasladar los restos de Franco, el 35% está en contra y el resto está indeciso. Los opositores incluyen al partido conservador PP. El presidente del Gobierno Sánchez «quiere intentar recrear sociedades bipolares que ya han sido superadas», dice la joven diputada del PP Andrea Levy. En cambio, los ‘españoles deberían mirar hacia el futuro’.

El PP se abstuvo en el parlamento cuando los socialistas, todavía en la oposición, presentaron el año pasado la moción para exhumar a Franco. Todas las demás partes estuvieron de acuerdo. El final del simbólico y controvertido Valle de los Muertos será, por tanto, probablemente uno de los pocos proyectos para los que Sánchez obtenga la mayoría necesaria en el Parlamento.

La cruz de 150 metros de altura todavía es visible desde lejos. Pero los cientos de miles de visitantes que acuden cada año al Valle de los Caídos al menos se informan in situ. Y aquellos que visitaron el valle por supuesta adoración al héroe no encontrarán allí ni la tumba del dictador ni el simbolismo no comentado.