Enormes pliegues rocosos caen en diagonal hacia la playa. Los pastizales brillan de color verde brillante arriba. Los salientes rocosos de bordes afilados se adentran en el mar frente a la costa vasca. Los desplazamientos de tierra y agua han formado el extraño paisaje de acantilados de Zumaia.

La mejor vista de esta maravilla natural es desde el mar. Los sedimentos marinos alternos de argilitas y areniscas de grano más grueso, llamados flysch, representan casi por completo la historia de la tierra durante los últimos 60 millones de años. .

Una capa de sedimento negro verdoso captura el momento en que un asteroide gigante se estrelló contra el manto de la Tierra en lo que ahora es el Golfo de México, cubriendo todo el mundo con cenizas y fuego y, en última instancia, causando la extinción de los dinosaurios.

Para Juan Sebastián Elcano, en cambio, las impresionantes formaciones rocosas del otoño de 1522 fueron señal de que por fin estaba en casa. Sólo unos kilómetros más allá, el navegante debió divisar la isla boscosa de montaña de San Antón, que domina el muelle del puerto de su ciudad natal de Getaria.

El recuerdo de Elcano sigue vivo

Elcano (1487-1526) vivió una de las mayores aventuras marítimas de la historia: la primera circunnavegación del globo, que también demostró que la tierra es redonda. Sus contemporáneos lo celebran como un héroe. Las plazas y calles de Getaria siguen dedicadas a él en la actualidad.

La Cofradía de Pescadores saltó a la fama después de él. Sus estatuas se sientan entronizadas en varias plazas del pueblo de pescadores, bien encajadas entre dos playas. Puedes nadar maravillosamente en la playa de arena de Malkorbe. El mar es más ondulado en la playa de Gaztetape. Aquí es donde se encuentran los surfistas. Un enorme monumento sobre los cimientos de un antiguo baluarte conmemora el histórico viaje de descubrimiento de Elcano.

Magallanes como un mito? «Injusticia histórica»

El 20 de septiembre de 1519 partió de Sanlúcar de Barrameda, en el sur de España, dirigido por el navegante portugués Fernando de Magallanes, en busca de una ruta marítima occidental hacia las Islas de las Especias de Indonesia, las Molucas. Elcano fue capitán del «Concepción», uno de los cinco barcos de la expedición.

“Ahora casi todo el mundo piensa en Magallanes cuando piensa en la primera órbita. Pero eso es una injusticia histórica”, dice el historiador Daniel Zulaika, autor de un libro sobre Elcano. «Magallanes nunca planeó circunnavegar la tierra, ni lo hizo nunca».

Sin embargo, fue Magallanes quien lideró la expedición a mitad de camino y, como héroe muerto, se convirtió en un mito al que Elcano no podía vencer, dice Zulaika. «De hecho, fue Elcano bajo cuyo mando se realizó la circunnavegación».

De los 247 hombres de la expedición, sólo 18 personajes demacrados regresaron a España el 6 de septiembre de 1522 a bordo del «Victoria». El escorbuto, las tormentas, los motines y las escaramuzas les habían costado la mayor parte de sus vidas. Magallanes murió a la mitad de su órbita histórica el 27 de abril de 1521 en una lluvia de flechas de los isleños filipinos.

Elcano también murió durante una expedición

Tras la muerte de Magallanes, Elcano tomó el mando de los barcos restantes y navegó desde Filipinas hasta las Islas de las Especias. Para el regreso eligió la ruta alrededor del Cabo de Buena Esperanza en el extremo sur de África y después de casi tres años completó la nunca planeada circunnavegación del globo. El Rey de España le entregó un escudo de armas noble coronado por un globo terráqueo con la inscripción en latín «Primus circum dedisti me» («Tú fuiste el primero en sortearme»).

En la iglesia gótica de San Salvador de Getaria, donde fue bautizado Elcano y donde está enterrado su padre, se encuentra esta inscripción sobre una antigua losa de piedra en memoria del prócer vasco. «Mucha gente piensa que Elcano está enterrado aquí. Pero eso no es cierto. Murió de escorbuto en 1526 durante una segunda expedición a las Islas de las Especias», dice la historiadora Zulaika.

Eso sí, el antiguo poblado ballenero ha cambiado desde los días de Elcano. En un gran incendio en 1597, el lugar de nacimiento del marinero también fue destruido. Un cartel indica la ubicación exacta.

La pesca tiene una larga tradición en Getaria

Sin embargo, el centro de la ciudad medieval se ha conservado en gran medida, asegura Zulaika durante un recorrido por la ciudad. La iglesia, los cuatro callejones que conducen al puerto, los túneles defensivos que conducen al mar a través de las murallas de la ciudad, todo eso estaba allí en tiempos de Elcano.

En ese momento, Getaria era uno de los puertos pesqueros más importantes del Cantábrico y estaba bajo protección real. Desde el monte San Antón, por los senderos arbolados hasta el faro, ahora se puede ver una y otra vez el mar y Getaria, y no solo ballenas, sino también barcos enemigos de la vecina Francia.

Getaria aún cuenta con una importante flota pesquera. En las pintorescas callejuelas del casco antiguo, el olor a pescado a la parrilla es omnipresente. Frente a casi todos los restaurantes, doradas, rayas, percas y otras delicias recién pescadas chisporrotean sobre el fuego de brasas. En el interior, los mostradores están llenos de pintxos, la respuesta gastronómica vasca a las tapas españolas.

Embutidos enlatados y vino blanco vasco

Las empresas de charcutería ofrecen conservas de pescado, mariscos y anchoas. El pueblo de pescadores tiene varias pequeñas fábricas de conservas. En el empresario de delicatessen Maisor en el puerto, puedes mirar por encima del hombro a las mujeres que limpian y marinan sardinas y atún a mano. Por supuesto, el txakoli se bebe durante la cata.

El vino blanco joven vasco se elabora principalmente en los alrededores de Getaria. El lugar está rodeado de viñedos de txakoli. Hasta 30 empresas producen aquí el vino costero espumoso y afrutado.

“Además del clima húmedo y lluvioso, es sobre todo el aire salado del mar del cercano Atlántico lo que le da a nuestro txakoli su sabor particular”, explica Joseba Lazkano, enólogo de txakoli. ¿Ha bebido Elcano alguna vez el vino blanco? Muy posible. Las primeras menciones de cultivo se remontan mucho más atrás.

dpa