Ayer fue un día triste para la sociedad mallorquina y la vida cultural de la isla. Josef Egger, quizás el austriaco más famoso de Mallorca -además del archiduque Ludwig Salvator- falleció este jueves a los 97 años. Amante de Mallorca, de este país, de su gente, de su cultura y en especial de la Orquesta Sinfónica de Balearesel conjunto que en su día debió su rescate a Egger, quien, como gran empresario, melómano y fundador de la Sociedad Austriaca de Amigos de Mallorca, dejó las huellas más profundas en la isla.
Troisième fils du célèbre acteur Josef Egger, qui a joué aux côtés de Clint Eastwood dans «Pour une poignée de dollars», il s’est passionné pour la musique dès son plus jeune âge, mais s’est d’abord plongé dans le monde negocios. Fue un ascenso lento pero constante que lo llevó del chocolatero suizo Suchard al fabricante italiano de máquinas de café Faema a Westinghouse Electric. En la que entonces era la mayor empresa de electrónica junto a General Electric, se convirtió en el agente general de los países del Comecon, como se llamaba al Consejo Económico de los países del Bloque del Este. El empresario emprendedor se alegró de decir que había de bombilla a central nuclear agotado.
Su creciente éxito, que debe a su carisma y atractivo, le llevó a invertir en hoteles y apartamentos en España y especialmente en Tenerife -fue uno de los «descubridores» del baluarte turístico de Playa de las Américas. A los 60 años, Egger comenzó una nueva vida., tras dejar el mundo empresarial. Era hora de iniciar una nueva etapa, que durante un viaje en velero condujo hasta Mallorca, de la que se enamoró a primera vista. En 1985 compró su primera casa en Cala Vinyes. Más tarde adquirió una gran finca entre Esporles y Puigpunyent donde vivió con su mujer Elfy.
En Mallorca, Egger comenzó a estudiar la vida y obra de su gran compatriota austríaco, el Archiduque Ludwig Salvator, quien dejó muchas huellas en Mallorca a finales del siglo XIX y principios del XX. Decidió darlo a conocer a él y a Mallorca en Austria: con este fin, fundó la Asociación Austriaca de Amigos de Mallorca (Asociación Austriaca de Amigos de Mallorca) en 1993. Al mismo tiempo, enriquece la vida cultural de la isla con sus míticos bailes líricos y conciertos., donde han actuado los mejores cantantes internacionales como Kurt Rydl, Johan Botha y Daniela Fally. Por el contrario, trae por primera vez a la Orquesta Sinfónica de las Islas Baleares a la metrópolis musical de Viena. “Es el mejor embajador de Austria en Mallorca y el mejor abogado de Mallorca en Viena”Wolfram Seifert, entonces editor de MM, le rindió homenaje en su 80 cumpleaños.
Egger prestó especial atención a la Orquesta Sinfónica de Baleares, en las buenas y en las malas. Cuando la orquesta endeudada iba a ser reducida o incluso disuelta en 2011, hizo campaña a favor de la orquesta sinfónica como ningún otro. En este caso, Egger se benefició de estar bien conectado en su antigua y nueva patria.
En conversaciones con los políticos del Ayuntamiento de Palma, el Cabildo y el Govern balear, ofreció su apoyo y fue uno de los que sentó las bases de una estructura más sólida para la orquesta con un plan de reestructuración.. También hizo campaña en 2015 para contratar a Pablo Mielgo, quien aún es director de orquesta de la Symphoniker, y a Joji Hattori como directores artísticos. Era el comienzo de una nueva era en la que la orquesta se convertía en una joya cultural de las Illes Balears.
Numerosos galardones, premios -como el Siurell de Plata del grupo editorial Serra, que le fue otorgado en 2005- y distinciones han reconocido su impecable trayectoria. Sin duda, la isla está en deuda con este activista y «perturbador cultural» en su mejor momento, que dejó un legado y una huella imborrables. La isla que tanto amó desde que la vio por primera vez en el velero en aguas mallorquinas no quedará en el olvido.
