Muchas ciudades de Europa llevan años prometiendo convertirse en ‘ciudades inteligentes’. En espacios de vida urbanos digitalizados, en los que las últimas tecnologías de la información contribuyen a hacer la ciudad más sostenible, más respetuosa con el medio ambiente, menos congestionada y más eficiente en todos los aspectos. Sin embargo, hasta ahora, el progreso generalmente solo se ha logrado en pequeños pasos. Mientras tanto, en Santander, España, la revolución tecnológica está en marcha. La ciudad costera se ha ganado la reputación de ser uno de los «lugares más inteligentes» de Europa.

Los botes de basura, los espacios verdes y las farolas son más inteligentes en Santander que en cualquier otro lugar. Los contenedores de basura aparecen en la oficina central cuando están casi llenos, después de lo cual llega un camión de basura. Los parques públicos que necesitan agua cuando hay poca lluvia activan el sistema de rociadores de forma independiente. Y las farolas cambian automáticamente al modo de bajo consumo a altas horas de la noche cuando no hay peatones o automóviles a la vista.

Un laboratorio de la ciudad

Santander es la ciudad digital modelo de España, visitada por grupos de expertos de todo el mundo. La alcaldesa Gema Igual recibió recientemente a delegaciones de Japón, Turquía y Alemania. Tu ciudad del Atlántico, que en su día atrajo a la nobleza por su clima templado, sus olas de ensueño y sus hermosas playas, se ha convertido hoy en «un auténtico laboratorio urbano», dice orgulloso el alcalde.

Un laboratorio de ciudad donde se prueban nuevas tecnologías con el objetivo de “simplificar la vida de nuestros ciudadanos”. La economía local también se está beneficiando de esta revolución informática: la digitalización está sirviendo como motor de crecimiento en la ciudad, que cuenta con 175.000 habitantes y alberga la mayor entidad financiera de España, el Banco Santander. Alcaldesa Gema Igual: “Santander se ha convertido en un referente para otras ciudades porque somos pioneros.

Por supuesto, también hay un sistema de guía de aparcamiento en Santander, con el que comenzó el viaje hacia el futuro en 2010: sensores en la acera señalan si hay un vehículo encima o no. Si el espacio está libre, lo envían por radio al centro de datos en cuestión de segundos. Los conductores son guiados a espacios libres de estacionamiento en la carretera o estacionamientos de varios pisos a través de una aplicación de estacionamiento en su teléfono inteligente y vallas publicitarias digitales en la carretera.

12000 sondas digitales

El estudio «Perspectivas de las Smart Cities españolas» de la consultora de gestión KPMG y Siemens acaba de confirmar que se puede ahorrar mucho dinero y energía gracias a la digitalización urbana. El efecto de ahorro a largo plazo a través de una gestión más eficiente del consumo urbano de agua y electricidad, el tratamiento de residuos o el volumen de tráfico se estima en un 60%. El equilibrio ambiental también se puede mejorar significativamente mediante el uso de las últimas tecnologías.

Gracias a este logro, Santander se ha convertido en la ciudad de los sensores. Alrededor de 12.000 sensores digitales están distribuidos en el sitio. Muchos de estos transmisores están ocultos en cajas del tamaño de una caja de zapatos con antenas pegadas a postes, faroles y fachadas. Los coches de policía, los taxis y los autobuses urbanos están equipados con dispositivos de recopilación de datos. Información meteorológica, calidad del aire, contaminación acústica, densidad del tráfico, condiciones de iluminación, el ordenador central se alimenta de todo lo que puede ser de utilidad a la ciudad ya los ciudadanos.

Incluso la basura está digitalizada. Todos los contenedores de residuos estaban equipados con transmisores que indicaban que, cuando el contenedor estaba lleno al 90 %, debía vaciarse. El camión de la basura solo conduce a contenedores llenos, evitando viajes innecesarios. Las papeleras desbordadas, que en muchos lugares son un fastidio para los ciudadanos, son cosa del pasado en Santander.

Los informes de daños son particularmente populares

Por supuesto, una “ciudad inteligente” solo es realmente inteligente si sus habitantes participan en ella. Para los «santanderinos», como se les llama aquí, existen muchas aplicaciones con las que pueden utilizar el flujo de datos para conocer la situación del tráfico, la situación medioambiental o la meteorología. Por ejemplo, si quieres saber cuándo llega el próximo autobús a una determinada parada, solo necesitas activar la aplicación «Smart Santander» en tu teléfono móvil. Usando el GPS, la aplicación averigua dónde está el ciudadano y le notifica la hora de salida correspondiente.

En otros lugares, los santanderinos están particularmente interesados ​​en una aplicación para teléfonos inteligentes que pueden usar para que los funcionarios de la ciudad se muevan: si los ciudadanos ven un bache en la carretera en algún lugar de su ciudad, un riesgo de tropezarse en la acera o una farola rota, pueden usar la aplicación llamada «El Pulso de la Ciudad» para enviar un informe de daños incluyendo una foto. Totalmente público y visible para todos.

Toda la «ciudad inteligente» puede rastrear en línea lo que están haciendo los funcionarios para remediar la molestia. Y lo rápido que actúan. Esta transparencia significa que las autoridades de Santander de repente tienen prisa por subir el listón.

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