Los últimos rescoldos del gran incendio forestal en la provincia de Zamora, en el noroeste de España, solo pudieron apagarse después de tres semanas. Se han quemado al menos 250 kilómetros cuadrados de paisaje natural, lo que corresponde al área de grandes ciudades como Fráncfort del Meno. Una región montañosa de ensueño llamada Sierra de la Culebra (Montañas de la Serpiente) se asemeja a un paisaje lunar.

El incendio forestal, que se cree que fue causado por una tormenta seca, fue uno de los más grandes en la historia reciente de España. Según el programa de observación por satélite de la UE Corpernicus, solo este año se ha quemado seis veces más superficie forestal en España que la media de los últimos 20 años. Todos los días se informan nuevos incendios forestales en partes del país. «España arde», titulan los diarios españoles.

España se ve muy afectada por el cambio climático

En la Sierra de la Culebra, devastada por el fuego, no había llovido desde el invierno. Por eso el bosque ardía como yesca. No es solo en esta región donde la gente sufre períodos de sequía cada vez más prolongados y olas de calor cada vez más severas. El reino acaba de vivir los meses más calurosos del siglo, mayo y junio -con valores máximos de hasta 43 grados-. El verano, especialmente caluroso en España, se alarga cada año, informa el servicio meteorológico español Aemet. Entre octubre de 2021 y junio de 2022 se registró en España un 25% menos de precipitaciones respecto a años normales.

Todo esto sin duda está relacionado con el efecto invernadero, dicen meteorólogos estatales. El último informe climático de la ONU también advierte que aumentarán los incendios forestales y el clima extremo. Incluso con un aumento de la temperatura global de 1,5 grados en comparación con la era preindustrial, la cantidad de períodos secos se duplicará; actualmente, el aumento promedio global en la temperatura de la superficie ya es de 1,2 grados. «Lo que estamos viviendo en España lo confirma», ha dicho el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez. El Mediterráneo español es ya una de las zonas más afectadas por el cambio climático.

La desertificación de la Península Ibérica avanza

Cada vez más caliente, cada vez más seco, cada vez más inhóspito: la desertificación, que ya es un gran problema en el norte de África, también avanza en la Península Ibérica. Según la ministra de Medio Ambiente, Teresa Ribera, el 75% de la superficie terrestre ya está amenazada por la erosión y la desecación. La vegetación natural está desapareciendo por falta de agua, sobreexplotación o incendios forestales. Esta degradación del suelo es especialmente notable en las Islas Canarias y el sur de España.

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La sequía también se refleja claramente en los embalses españoles. El promedio nacional está lleno solo en un 45%, el nivel de agua más bajo en este momento en décadas.

Los agricultores andaluces ya han tenido que reducir drásticamente el riego en sus plantaciones, en las que se cultivan olivos, cereales, arroz, hortalizas y frutas. Un portavoz de la asociación de agricultores se queja: “Nuestros campos se están secando. Las cosas no están mejor en el vecino Portugal.

Sequía en España y Portugal: se están elaborando planes de contingencia

Debido a la creciente escasez de agua, cada vez más regiones comienzan a hacer planes de emergencia y animan a la gente a ahorrar. En el noreste de Portugal, ya hay planes en marcha para cortar completamente el agua potable por la noche. Además, la red de tuberías necesita ser reparada: al revisar las tuberías en la provincia española de Málaga, una de las regiones que sufren escasez crónica de agua, se descubrió que solo el 25% del agua inyectada llega realmente al consumidor. En otras palabras, tres de cada cuatro litros se filtran al suelo.

Las cosas van un poco mejor en Mallorca. También hay una falta de lluvia allí. Pero los tanques de agua potable todavía están llenos en más del 50%, dijeron las autoridades. Los turistas en la isla no deben temer ninguna restricción en este momento.

Mallorca se alimenta principalmente de aguas subterráneas. Hay dos presas en la isla, que actualmente están llenas al 63%, pero contribuyen relativamente poco (8%) al suministro. Especialmente ahora, en verano, cuando cientos de miles de veraneantes están en Mallorca, es necesario poner en marcha varias plantas desaladoras de agua de mar para satisfacer la demanda. Sin embargo, el ministro de Medio Ambiente de la isla, Miquel Mir, teme que los problemas de agua de Mallorca se agraven.