La Sociedad Alemana de Alzheimer estima el número de personas con demencia en Alemania en 2021 en alrededor de 1,8 millones. El grupo de edad de 80 años y más se ve especialmente afectado por las enfermedades neurodegenerativas. Pero el número de enfermos también está aumentando entre las personas que aún no han llegado a la edad de jubilación.

Para alrededor del 60%, el diagnóstico más común es la enfermedad de Alzheimer. La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia. Los afectados luchan contra un deterioro creciente de su rendimiento cognitivo. Esto suele ir acompañado de una disminución de la capacidad para hacer frente a la vida diaria y un aumento de los problemas de conducta y síntomas neuropsiquiátricos.

El porcentaje de personas con demencia va en aumento

Debido al envejecimiento de la sociedad, la proporción de personas con demencia entre los habitantes de Alemania también está aumentando. Tratar y cuidar a los afectados ya consume miles de millones cada año. Como el Infografía de Statista y MIT Technology Review muestra que los costos de las enfermedades causadas por la demencia en Alemania rondaron los 15.400 millones de euros en 2015; en 2020 ya eran 20.400 millones de euros. Esto corresponde a una participación de casi el cinco por ciento del gasto médico total en la República Federal.

Según datos de Alzheimer’s Disease International, la República Federal es uno de los países de la OCDE con mayor prevalencia de demencia: hay aproximadamente 21,8 personas afectadas por cada 1.000 habitantes en Alemania. La demencia es aún más común en Italia (23,7 casos por 1000 habitantes) y Japón (26,7 casos por 1000 habitantes). Los investigadores estiman que la propagación de enfermedades cerebrales aumentará significativamente en casi todos los países para 2050. China se verá particularmente afectada: para 2050 se espera que la prevalencia se triplique.

Planes nacionales de demencia

También en España, los expertos esperan que el número de casos se duplique hasta los 41,3 por cada 1.000 habitantes. La OCDE predice alrededor de 42 millones de casos de demencia en todo el mundo para 2050. El aumento significativo se debe principalmente al rápido envejecimiento de la población en los países industrializados.

Aunque los métodos de tratamiento no están disponibles en muchos países de la OCDE, hay cosas que los sistemas de atención y salud pueden hacer para mejorar la atención y la calidad de vida de las personas con demencia. En los últimos años, al menos 25 países de la OCDE han anunciado el desarrollo de planes o estrategias nacionales de demencia.

(jle)