Hasta hace un año, Salma Paralluelo era una de las mayores esperanzas de España en el atletismo. Su entrenador de mucho tiempo predijo que la adolescente eventualmente llegaría al podio en los Juegos Olímpicos. Pero luego, el joven de 19 años decidió concentrarse completamente en el fútbol. Así que en lugar de estar solo en la pista de tartán, Paralluelo ahora se está dando un chapuzón en la hierba verde con la selección nacional.

El 6 de abril de 2018, exactamente once espectadores estaban sentados en el pequeño estudio desde el que «Aragón TV» emite sus programas. Cortésmente aplauden a la joven y al señor mayor, que son invitados en un formato conversacional esa noche, cuando entran en la sala. En los próximos siete minutos se presentará «una de las mayores promesas del atletismo y del fútbol», como presenta «Aragón TV» a Paralluelo, y su padre Jaime responderá a las preguntas del presentador sentado en un banquillo amarillo.

En un momento de esta entrevista, que la joven de 14 años conduce con una experiencia increíble, le preguntan con qué sueña. «Quiero ganar una Copa Mundial de la FIFA, jugar en la selección absoluta de España y firmar un contrato con el Barcelona», responde Paralluelo.

Casi cinco años y medio después, todos sus sueños se han hecho realidad. Paralluelo ganó el Mundial con la Sub 17 y la Sub 20 de su país natal, tiene contrato con el ‘Barça’ desde 2022 y ya puede incluso soñar con triunfar con la selección absoluta ibérica en el Mundial de Australia y Nueva Zelanda. Casi no hace falta decir que la adolescente jugó su papel en el éxito de ‘Furia Roja’ cuando miras la vida del prodigio del deporte.

Paralluelo lleva a España a semifinales del Mundial

Era poco antes de las 16:00 hora local del viernes en Wellington cuando Paralluelo se desplomó en el suelo del estadio regional y golpeó el suelo con las manos varias veces. Poco después, la joven de 19 años es abrazada por sus compañeros. La delantera impulsó a España a las semifinales de la Copa del Mundo por primera vez con su gol para hacer el 2-1 en la prórroga contra Holanda.

«Estoy totalmente eufórico, era muy importante para nosotros. Luchamos hasta el final y creímos en nosotros mismos», dijo el ganador del partido en una entrevista: «Pienso en toda mi familia y en todos los que me apoyan». Incluso en estos momentos tan emotivos, Paralluelo se muestra muy profesional. Esto probablemente se deba al hecho de que aprendió a tratar con los medios a una edad temprana.

También muy exitoso como atleta.

Porque muy pronto llamó la atención la hija de padre español y madre ecuatoguineana. Ella ha estado en el centro de atención desde que tenía 14 años, pero en ese entonces todavía era debido a sus extraordinarias hazañas atléticas. Paralluelo, que comenzó a correr a la edad de seis años, fue imparable a nivel nacional en sus cosechas, a menudo solo visibles desde la competencia con binoculares. «Era tan superior a los demás que una vez en una carrera accidentalmente terminó en el carril equivocado. Tuvo que correr siete metros más que los demás por eso, pero aun así ganó», dijo Félix Laguna a The Athletic.

Fue entrenador del Paralluelo hasta el año pasado. Era una «gacela», «extraordinariamente dotada», se entusiasma su exentrenador: «Si hubiera optado por el atletismo, definitivamente habría llegado a la final olímpica, y allí habría ganado una medalla, no lo sé». no sé cuál». pero ella habría aterrizado en el podio».

A los 15 años debutó en el Campeonato de Europa Indoor de Glasgow

El pronóstico de Laguna no es nada audaz. Hasta hace un año, Paralluelo estaba arrasando en su grupo de edad en España, ganando el oro en los 400 metros con vallas y en el relevo combinado en el Festival Olímpico de la Juventud 2019 en Bakú. El mismo año, hizo su debut a la edad de 15 años y 108 días en el Campeonato de Europa Indoor en Glasgow.

La joven ambiciosa estaba amargada por haber fallado allí más de 400 metros en la serie preliminar y por quedarse muy por debajo de su mejor tiempo de 53,83 segundos en 55,30 segundos. Pero no por eso el «talento natural», como lo llama su exentrenador Laguna, dejó el atletismo hace aproximadamente un año.

Tras marcharse al Barcelona, ​​el único futbolista

Paralluelo dejó de correr para dedicarse por completo a su segunda gran pasión, el fútbol. Durante años, había practicado ambos lado a lado a un nivel muy alto. Tras su paso del Villarreal al Barcelona, ​​eso ya no fue posible. Desde entonces, la delantera se ha centrado por completo en el fútbol, ​​en el que también tuvo una meteórica carrera en su adolescencia. El delantero ha ganado dos Mundiales y una Eurocopa con la selección española juvenil.

El deporte marcó la vida de la niña, que solía levantarse a las 5 de la mañana para hacer malabares con la escuela, el atletismo y el fútbol. «Luchó por mantenerse al día en la escuela. Necesitaba un tutor pero nunca lo consiguió», dijo Laguna.

Paralleluelo impulsado por la ambición

El exentrenador del joven de 19 años contó entonces una anécdota que dice mucho de la ambición del internacional español: «Cuando competíamos fuera y nos alojábamos en buenos hoteles con restaurante y piscina, le dije que podíamos disfrutar del tiempo y relajarnos un rato». Un poco, ella no quería eso. Me pidió que encontrara una pista de atletismo cercana para entrenar. A menudo eran instalaciones en ruinas lejos del hotel. Pero ella quería entrenar allí para poder competir mejor al día siguiente».

¿La victoria en la Champions League será seguida por el título de la Copa del Mundo?

Paralluelo es un «competidor nato», dijo Laguna. Su exentrenador está triste porque la joven de 19 años se ha decidido por el atletismo. Intentó hacerle cambiar de opinión y fue un «drama» para Paralluelo tener que dar la espalda a un deporte, explicó el técnico. Al final, el atractivo de coleccionar títulos con el gran FC Barcelona fue un poco más grande que el sueño de las medallas olímpicas en atletismo.

A la fecha, Paralluelo no debería haberse arrepentido de su decisión. Con el ‘Barça’ ganó la Champions League la temporada pasada. Y en el Mundial, está a sólo dos victorias del título con España. Queda la pregunta, ¿qué metas tendría una joven de 19 años si ya lo ganó casi todo de adolescente?

Puede responderse en un momento determinado en el que Paralluelo contaba sus sueños: en un banco amarillo de un estudio austero de «Aragón TV».