McLaren, Red Bull, Ferrari y Mercedes se miraron de igual a igual durante todo el fin de semana barcelonés. Los pequeños intervalos en los entrenamientos libres dieron esperanzas de una emocionante clasificación el sábado 22 de junio. Cuando el enfrentamiento tuvo lugar con los depósitos casi vacíos y neumáticos nuevos, los aficionados no quedaron decepcionados.

Max Verstappen marcó un buen tiempo durante la final de la Q3, donde los competidores se pusieron manos a la obra uno tras otro. Pero luego Lando Norris dio una buena vuelta sobre el asfalto en el último momento, con la que pudo batir el tiempo de su amigo en 20 milésimas. Al final el cronómetro se detuvo en 1:11.383 minutos. Fue suficiente para conseguir la segunda pole position de su carrera.

Riesgo total en la final

«Max siempre estuvo dos décimas por delante de todos los demás en las carreras anteriores. Sabía que tenía que hacer una vuelta perfecta. Por suerte, lo logré. Fue probablemente la mejor vuelta de todo el año. Asumí todos los riesgos». Al final, “valió la pena”, se alegró Norris tras su gala de clasificación.

Max Verstappen pudo vivir con el hecho de que finalmente se perdió la pole número 40: «Estoy feliz de que el auto haya sido significativamente mejor en la clasificación que en todas las sesiones de práctica. Algo hizo clic allí. «Quizás teníamos algo allí. Había demasiada carga aerodinámica. Perdí algo en las secciones con el acelerador a fondo, pero sin el ala grande simplemente me deslicé».

La segunda fila de la parrilla brilla de plata en Barcelona. Por segunda vez esta temporada, Lewis Hamilton ganó el duelo con Mercedes. La diferencia con la pole position era de tres décimas, un poco más de lo esperado. “Si hubiera hecho una vuelta perfecta, sólo habría sido de dos décimas”, reflexionó Hamilton. «Pero todavía tenemos algunas mejoras guardadas para las próximas carreras».

Las milésimas deciden dentro del equipo

George Russell tiene que aparcar su Mercedes a ocho metros detrás del coche hermano el domingo. Durante el paso decisivo de la Q3, el británico se encontraba a sólo dos milésimas de su compañero de equipo. También estuvo muy reñida la lucha entre los dos Ferrari, que ganaron plazas en la tercera fila. Aquí, Charles Leclerc ganó el duelo interno a Carlos Sainz con una ventaja de cinco milésimas.

Los dos Alpine están aparcados en la cuarta fila. Aquí Pierre Gasly pudo rodar una décima y media más rápido que su compañero de equipo Esteban Ocon y así consiguió la séptima plaza. Sergio Pérez se había colado entre los dos franceses, pero el mexicano tuvo que perder tres puestos en la salida. El piloto de Red Bull recibió una penalización en Canadá por regresar a boxes con un alerón trasero dañado y piezas de carbono esparcidas por la pista.

A Oscar Piastri también se le ha asignado una plaza y, por tanto, comenzará la carrera desde la novena posición. El compañero de equipo de Norris, que obtuvo la pole, se resbaló hacia la grava durante el último intento de la Q3 después de un error de conducción en la penúltima curva y no pudo mejorar. Fernando Alonso se quedó fuera por poco de la final de la Q3 en la 11ª posición. Gracias al penalti de Pérez, el héroe local se situó entre los diez primeros.

Nico Hülkenberg comenzará la carrera desde el puesto 13 de la parrilla, justo detrás de Valtteri Bottas en el Sauber. Para Toro Rosso y Williams, sin embargo, la decepción fue grande. Debido a problemas con el DRS, Yuki Tsunoda y Daniel Ricciardo tuvieron que utilizar una versión antigua del alerón trasero que, en realidad, es demasiado grande para Barcelona. El resultado fueron las posiciones de salida 17 y 18. Sólo Alex Albon y Logan Sargeant fueron aún más lentos. Comparten la última línea de salida.

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