El visón podría ser la especie en la que el virus adquiera la capacidad de saltar de aves a mamíferos y humanos, según el informe de Eurosurveillance. Ahora es aún más importante reforzar una «cultura de bioseguridad» en este sistema agrícola y garantizar que se implementen programas de monitoreo de virus apropiados.

contra la propagación

A través de medidas «vigorosas, integrales y exitosas», aparentemente se evitó que la nueva variante se extendiera más allá de la compañía, dice William Schaffner, especialista en enfermedades infecciosas del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee. Sin embargo, dado que la nueva variante contiene material genético de la gripe de las gaviotas, el virólogo Puryear cree que es probable que al menos algunos de los cambios genéticos en las gaviotas hayan ocurrido antes de que llegaran a la granja de visones. Esto significa que es probable que una cepa viral que contenga estas mutaciones siga circulando entre la población de aves.

Sin embargo, para los humanos, las perspectivas siguen siendo buenas: si la nueva cepa realmente infecta a los humanos, es probable que las autoridades sanitarias produzcan una vacuna rápidamente. La gravedad de la enfermedad también se puede reducir con el medicamento antiviral Tamiflu.

Los animales salvajes corren más riesgo. La influenza aviar ha causado consistentemente altas tasas de morbilidad y mortalidad en aves y mamíferos silvestres durante el último año. Queda por ver cómo la nueva variante afectará esto. «Simplemente no lo sabemos», dice Puryear.