Washington. A pocos días de las importantes elecciones legislativas en España, las afirmaciones engañosas abundan en las redes sociales. Se habla de presuntos fraudes e irregularidades en el voto por correo. Incluso antes de que comience el conteo de votos, las acusaciones alimentan las dudas sobre los resultados.

Las acusaciones, respaldadas por simpatizantes del conservador Partido Popular (PP) y del partido de extrema derecha Vox, son un claro recordatorio de las afirmaciones sin fundamento del entonces presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, antes de su derrota en las elecciones de 2020. Al mismo tiempo, dejan en claro que la desconfianza hacia las elecciones que plaga a la política en los Estados Unidos también se ha arraigado en Europa.

La desinformación ya en las elecciones locales de este año

Una reorganización populista de derecha podría surgir de las elecciones en España el domingo: hay muchos indicios de que el PP podría arrebatarle el poder a los socialistas y a su socio de coalición de izquierda, Podemos. El PP lidera la mayoría de las encuestas, pero necesitará el apoyo de Vox para obtener una mayoría de gobierno.

El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, convocó elecciones anticipadas después de que su coalición de centroizquierda sufriera grandes pérdidas en las elecciones locales a principios de este año. Estos votos también se caracterizaron por la desinformación en línea, así como por un número creciente de mensajes de odio contra musulmanes e inmigrantes.

En las últimas semanas, han circulado videos desacreditados en Facebook y Twitter que supuestamente muestran a los trabajadores electorales metiendo boletas en las urnas. Facebook calificó las grabaciones como falsas, pero Twitter no intervino. Otros videos en Facebook y Tiktok afirman que el partido de Sánchez se robará las elecciones para evitar la derrota. Muchos de ellos llevan la etiqueta #pucherazo («fraude electoral»).

Al igual que en los Estados Unidos, los votos por correo están particularmente en el centro de las teorías de la conspiración. Los votantes de extrema derecha sugieren que el Post se está utilizando para asegurar la victoria de Sánchez. El jefe del PP, Alberto Núñez Feijóo, está ayudando a difundir esta narrativa. Recientemente pidió a los empleados de la oficina de correos que se mantuvieran independientes. “A los carteros de España les pido que trabajen lo máximo posible, mañana, tarde y noche”, dijo durante una reunión. “Sean quienes sean sus superiores, le pido que devuelva todas las papeletas de voto en ausencia a tiempo”.

Feijóo luego explicó que no se refería a que el Post quería robar la elección, sino que se refería al desafío de entregar tantas boletas por correo. “Aquí nadie habla de fraude electoral”, subrayó.

Los investigadores de redes sociales de la organización sin fines de lucro con sede en Londres Reset han recopilado numerosos ejemplos de información errónea relacionada con las elecciones españolas en Twitter, Facebook, Youtube y Tiktok. Los comentarios islamófobos se encontraron principalmente en Twitter.

Rango alto para cuentas de parcela

Algunas de las historias que tergiversan las elecciones tienen un alcance enorme y creciente. Restablecer identificó 88 cuentas de usuario desde las cuales se publicó repetidamente contenido extremista, con más de 14 millones de seguidores. Las publicaciones correspondientes han sido vistas casi 100 millones de veces desde enero. “Las narrativas de fraude electoral, que socavan la confianza en los procesos democráticos y ya han dominado las elecciones autonómicas en España, se están difundiendo en todas las plataformas”, explican los investigadores.

La disputada elección coincide con un reciente aumento del discurso de odio en línea contra inmigrantes y musulmanes en España. El partido Vox toca una nota similar en algunos de sus anuncios de campaña. “En 2070 no habrá más familias españolas”, asegura uno de ellos.

En caso de información falsa en las redes sociales, los operadores de la plataforma no han intervenido de manera suficientemente consistente, critica Reset. Por ejemplo, las teorías de conspiración o las afirmaciones engañosas sobre las elecciones se pueden marcar o eliminar en una red mientras permanecen en otra.

Marc Esteve Del Valle, profesor de la Universidad de Groningen en Holanda, explica que la cantidad de información falsa y engañosa sobre las elecciones españolas en muchas plataformas puede provocar una gran incertidumbre entre los votantes. La gente ya no sabía qué creer. “Cada vez es más difícil distinguir entre información fiable y desinformación”, explica el científico español.

RND/PA