París

Los carteles de un proveedor de transmisión no lejos del Stade Roland Garros todavía anuncian a Rafael Nadal. Pero por primera vez desde 2004, Roland-Garros se disputará sin su rey.

Desde entonces, el jugador de 36 años ha ganado el título 14 veces sin igual, y sufrió solo tres derrotas deportivas. «Sin él, podría haber un nuevo ganador, ¿quién sabe? Con él, la posibilidad era pequeña, o mucho menor», dijo el número dos del mundo, Daniil Medvedev, antes del inicio del torneo de Grand Slam el domingo. «Así que definitivamente es un torneo diferente».

Hace poco más de una semana, Nadal canceló esta edición del clásico sobre tierra batida debido a problemas en la cadera y anunció directamente el final de su carrera para el próximo año. Declaraciones que también dejaron un sentimiento de nostalgia en su compatriota español Carlos Alcaraz. «Me sentí mal cuando escuché que Rafa no podía jugar aquí en Roland Garros y probablemente el resto del año. Como aficionado al tenis, siempre quiero ver jugar a Rafa», dijo el jugador de 20 años en París. «Espero que lo veamos aquí de nuevo al 100% el próximo año».

Pero, ¿quién tiene más posibilidades de seguir a Nadal como ganador de la competición masculina este año? Resumen de los candidatos más prometedores:

carlos alcaraz

La joven estrella fue considerada un posible príncipe heredero por Nadal el año pasado, pero tuvo que admitir la derrota ante Alexander Zverev en los cuartos de final. En el US Open, Alcaraz ganó su primer título de Grand Slam y se convirtió en el número uno más joven del mundo del tenis. Luchando con lesiones al principio de su carrera, sigue siendo un gran favorito a pesar de la reciente derrota sensacional ante el clasificado húngaro Fabian Marozsan en Roma.

20 años/España/1 título de Grand Slam/mejor resultado de Roland-Garros: Cuartos de final 2022

Novak Djokovic

Djokovic logró lo que de otro modo solo se le concedió al sueco Robin Söderling en 2009: una victoria sobre Nadal en el campo de Roland-Garros, e incluso dos veces. Con esta edición, el serbio puede asegurar el único título de Grand Slam con su 23º triunfo, que actualmente comparte con Nadal. «Esta es la razón por la que Novak sigue jugando al tenis», dijo su exentrenador Boris Becker. «Es el último desafío convertirse en el jugador más exitoso en la historia del tenis. Personalmente, le deseo éxito».

36 años / Serbia / 22 títulos de Grand Slam / mejor resultado del Abierto de Francia: victoria 2016, 2021

Daniel Medvédev

La arena es en realidad la superficie no amada de Medvedev. Cuatro veces al principio de su carrera ha sufrido una derrota en primera ronda en Roland Garros. Pero ahora, poco antes del inicio del Abierto de Francia, ganó su primer título sobre las cenizas en el torneo Masters 1000 de Roma. Después de un 2022 bastante más débil, el ruso está mucho mejor. ¿Tiene relación con el nacimiento de su primera hija? «No quiero decir que crecí porque no sé si es verdad», dijo Medvedev con una sonrisa en París. En cuartos de final, podría haber duelo con Zverev, que no está en la lista de favoritos dada la crisis de forma actual.

27 años/Rusia/1 título de Grand Slam/mejor resultado de Roland-Garros: cuartos de final 2022

casper ruud

El año pasado, Ruud desafió a Nadal como finalista sorpresa y, como muchos antes que él, vivió una lección. El noruego ha ganado un total de seis partidos. Ruud también llegó a la final del US Open pero no puede repetir sus actuaciones este año. El danés Holger Rune, cuatro años menor que él y al que Ruud venció en cuartos de final el año pasado, también podría recorrer un largo camino.

24 años/Noruega/0 títulos de Grand Slam/mejor resultado del Abierto de Francia: final 2022