El gran incendio de Jüterbog, a solo una hora en coche de Berlín, volvió a demostrar el poder destructivo del fuego. Brandeburgo se ve más afectado por los incendios forestales que cualquier otro estado federal. Hubo 523 solo el año pasado. IQ Technologies for Earth and Space GmbH, con sede en Adlershof, se ha propuesto identificarlos rápidamente para limitar el daño tanto como sea posible.

La empresa, cuyo negocio principal reside en realidad en la comunicación por radio, desarrolla desde hace 20 años el sistema automatizado para la detección temprana de incendios forestales (AWFS) «IQ FireWatch». Su tecnología central fue desarrollada en la década de 1990 por el Centro Aeroespacial Alemán.

Este año, IQ FireWatch se instalará en el séptimo estado federal alemán. También hay uno en Berlín desde 2021. Está ubicado en Köpenick en Müggelberge. En más de 180 ubicaciones en Alemania, hay 105 sistemas de sensores solo en el punto de acceso de incendios forestales de Brandeburgo, y cubren el 95% del área forestal allí.

En los últimos años, sin embargo, otros países también han apreciado los beneficios de la tecnología de Adlershof. El sistema FireWatch ahora está instalado en California, EE. UU., Kazajstán, Lituania, Portugal, España, Albania, Montenegro, Argentina, Chile y Colombia. La detección temprana de incendios forestales funciona de la siguiente manera: El sistema detecta humo y calor en todas las condiciones climáticas en casi cualquier lugar dentro de una distancia de 20 kilómetros, y en condiciones óptimas incluso hasta 60 kilómetros. Esto se hace con un sensor multiespectral. El cabezal pivotante del IQ FireWatch gira completamente alrededor de su propio eje cada cuatro a seis minutos, creando una imagen panorámica.

El gran arte es reconocer el humo de un incendio forestal incluso en la niebla y no disparar una alarma si, por ejemplo, un vehículo agrícola levanta polvo en el suelo. El sistema también se puede configurar para que las centrales eléctricas, por ejemplo, donde las chimeneas echan humo regularmente, se excluyan deliberadamente del área de monitoreo. Hace años, la empresa también comenzó a integrar la inteligencia artificial en la detección temprana. según el Dr. Kurt Winter, originario de Graz en Austria y director gerente de IQ Technologies desde abril de 2019, pudo aumentar significativamente la precisión del reconocimiento al tiempo que redujo la tasa de error. Ocurre muy raramente que los bomberos sean enviados por error, como máximo una o tres veces al año.

El sistema suele instalarse en antiguas torres de vigilancia contra incendios, desde donde la gente vigilaba la zona con binoculares. Sin embargo, a medida que las torres se deterioran lentamente, cada vez se utilizan más antenas de telefonía móvil para la instalación. Si la tecnología detecta una columna de humo, se transmite automáticamente al centro de extinción de incendios forestales. «Hay personas que se pararon en las torres que conocen bien el área», dice Kurt Winter. Si los llamados operadores verifican el mensaje, se llama a la brigada de bomberos inmediatamente después. “Normalmente, debería poder detectar un incendio en menos de cinco minutos. Necesitamos tres minutos”, dijo el gerente general. Los bomberos deben partir en el plazo de un cuarto de hora desde el inicio del incendio y llegar al lugar del incendio como máximo media hora después. “Hay algunas empresas en el mundo que pueden hacer esto. Con FireWatch, estamos en un nicho extremo”, dice Winter.

El hecho de que haya más incendios forestales en Brandeburgo que en cualquier otro lugar de Alemania se debe en parte al suelo arenoso y seco, a la proliferación de coníferas que contienen mucha resina y, por lo tanto, se queman con facilidad, y a las zonas contaminadas por municiones. La causa más común es el incendio provocado. Según el experto en protección contra incendios forestales Prof. Dr. Michael Müller de TU Dresden, el 99 % de los incendios se extinguen en dos horas gracias al buen funcionamiento del sistema y la cadena de operaciones. Esto no sería posible sin el sistema de alerta temprana desarrollado en Adlershof.

Mas información en www.iq-firewatch.com/de