estudiar La viruela del mono ha estado circulando durante mucho más tiempo de lo esperado

Según un nuevo estudio, los orígenes del brote internacional de Mpox (anteriormente Monkeypox) de 2022 se remontan a mucho más tiempo de lo que se pensaba anteriormente. Debido a un cambio sorprendente en el patrón y la frecuencia de las mutaciones en el genoma del virus, se puede suponer que el patógeno ha estado circulando entre los humanos desde al menos 2016, informan los investigadores en la revista «Ciencia“El hecho de que el virus aparentemente haya podido propagarse y mutar sin ser detectado durante años revela debilidades en la vigilancia mundial del virus.

Mpox se considera desde hace mucho tiempo una enfermedad que se transmite repetidamente a los humanos a través del contacto con roedores en África occidental y central, escribe en «Science» el equipo dirigido por Áine O’Toole de la Universidad de Edimburgo. Los casos fueron tratados como entradas independientes al reino animal con transmisión limitada entre humanos. Esto sigue siendo cierto para cualquiera de los clados (linajes) del virus Mpox. Sin embargo, en el caso del clado IIb, la mayoría de los casos desde 2016 probablemente sean el resultado de una transmisión de persona a persona.

El origen del virus se puede calcular mediante mutaciones.

Hasta mayo de 2022, un número sorprendentemente alto de personas han sido infectadas con Mpox en muchos países sin un reservorio conocido en el mundo animal, incluida Alemania. Se observaron 42 mutaciones en muestras de esta época en comparación con secuencias virales más antiguas. En el estudio, los investigadores llegan a la conclusión de que el aumento de la tasa de mutación es consecuencia del conflicto actual con el sistema inmunológico humano. El tipo de mutaciones también va en esta dirección.

Suponiendo que el linaje viral en cuestión adquiriera alrededor de seis mutaciones por año, los investigadores calcularon que debió haberse transmitido a los humanos a más tardar en 2016 y que ha estado circulando desde entonces. Esto situaría sus orígenes mucho antes de la epidemia de 2022 e incluso un año antes de una epidemia importante en Nigeria en 2017.

El hecho de que el virus haya podido propagarse desapercibido durante años probablemente se deba a que muchos países carecen de medios para detectar casos. Los investigadores incluso suponen que todavía hay circulación viral no detectada. Esto haría mucho más difícil erradicar el virus a menos que se haga algo para detectar los brotes antes y de forma más fiable en todos los países afectados.

Más de 91.000 contagios de Mpox en 115 países

El año pasado, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró una emergencia sanitaria internacional debido al brote de Mpox. Esta medida volvió a finalizar en mayo de 2023 tras una caída significativa en el número de casos. En total, la OMS ha documentado más de 91.000 infecciones por Mpox en 115 países y casi 160 muertes desde enero de 2022 hasta finales de septiembre de 2023. El virus se informó por primera vez en casos aislados en la década de 1970.

Como el OMS Recientemente se informó que el número de casos registrados de Mpox en Europa ha vuelto a aumentar: en septiembre se observaron 229 casos, un aumento del 660 por ciento en comparación con agosto. En el pico de 2022, se registraron más de 8.000 casos al mes en Europa.

Según la OMS, Alemania se encuentra entre los 10 países con mayor número de contagios, junto a Portugal, España, Inglaterra e Irlanda. Según el Instituto Robert Koch, hasta ahora se han notificado casi 3.740 casos en nuestro país, de los cuales 3.671 se producirán en 2022. Además, la OMS informa de una evolución inconsistente según la región. En Alemania, los brotes se concentran ahora principalmente en Berlín. Las autoridades han informado de una treintena de detecciones allí desde la última semana de julio.

Las personas afectadas deben evitar el contacto físico cercano si tienen síntomas.

Los virus Mpox se transmiten mediante contacto físico cercano. Según la OMS, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres han sido los más afectados por la epidemia. Como resultado, el 96,3 por ciento de los afectados son hombres. La edad media de los infectados es de 34 años. Los síntomas más visibles de la enfermedad son ampollas y pústulas en la piel.

Para protegerse a sí mismo y a los demás, aconseja OMS Si tiene síntomas, busque atención médica y, si está infectado, aíslese hasta que todas las llagas hayan sanado por completo. Además, para estar seguro, solo debes tener relaciones sexuales con condón durante 12 semanas después de recuperarte. Sin embargo, en el caso de una infección aguda, ni siquiera un condón protege de forma fiable contra la infección.

mki dpa