El banco español Santander nombra al ex director mexicano como presidente

Héctor Grisi

El nuevo jefe de Santander ha ayudado a que el negocio estadounidense de Santander sea saludable.


(Foto: Reuters)

Madrid Cambio de personal en el Banco Santander: Héctor Grisi asumirá la dirección del banco español. A partir del 1 de enero, el exjefe de operaciones de México y América del Norte reemplazará al director general José Antonio Álvarez, anunció el banco el viernes. La presidenta del consejo de administración, Ana Botín, saca un brazo derecho en sus propias filas.

Según Santander, la decisión, que debe ser aprobada por el Banco Central Europeo, se tomó tras un riguroso proceso de evaluación. Según Botín, el hombre de 55 años aporta «décadas de experiencia y un profundo conocimiento de nuestros mercados y nuestro negocio». Es la persona ideal para liderar el banco en la siguiente fase de reestructuración.

“Grisi tiene un perfil excelente para este puesto”, dice Manuel Romera, experto en finanzas de IE Business School en Madrid. “En Santander siempre ha existido una política de seleccionar gerentes de la base para puestos importantes. Los directivos que llevan mucho tiempo en Santander conocen bien la compañía y cuentan con la confianza del Consejero Delegado.

Santander perdió millones en una disputa con Andrea Orcel

Cuando el jefe del consejo, Botín, quiso apartarse de este principio hace casi cuatro años y contrató a Andrea Orcel, entonces directora de banca de inversión de UBS, como directora general, esta naufragó. El fichaje de Orcel ha sido descartado oficialmente por una disputa sobre quién debería pagarle las bonificaciones extraordinarias por su tiempo en UBS.

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En su momento, sin embargo, también se dijo en el entorno santandereano que Orcel le había puesto a prueba en los primeros encuentros y algunos en Santander habían cuestionado si realmente estaría contento con el puesto de número dos detrás de Botín. La disputa terminó en los tribunales y le dio a Botín una amarga derrota: Santander tuvo que pagar a Orcel 68 millones de euros por la obligación incumplida como director general, a pesar de que el italiano había tomado el timón de Unicredit. El banco apeló esta decisión.

La denominación de Grisi sigue ahora la tradición anterior de Santander. Sin embargo, Grisi tendrá más poder que su antecesor Antonio Álvarez en los últimos años. Reportaba directamente a Ana Botín, quien a su vez también ocupaba cargos directivos y era claramente la número uno del Santander. Esta estructura sigue siendo habitual en varios conglomerados españoles. Ella era una espina en el costado del regulador bancario europeo, que había estado pidiendo una mejor gobernanza de Santander durante algún tiempo.

En febrero, Botín cumplió y entregó las tareas. Ahora el consejero delegado ya no reporta a Botín, sino al Consejo de Administración y es el responsable de las actividades operativas. Botín seguirá siendo responsable de la estrategia del banco.

Grisi ha demostrado su valía en México y EE. UU.

Se esperaba un cambio de rumbo. La agencia de noticias Bloomberg informó en mayo que Álvarez, en el cargo desde 2015, quería dejar el cargo. Grisi había trabajado para Credit Suisse, entre otros. En 2015 se mudó a Santander, revolucionó el negocio mexicano e incrementó el número de clientes en más de un 40%. En 2019, el gerente también se encargó de supervisar el negocio de América del Norte. Dos años más tarde, era el mayor generador de beneficios de todo el grupo.

Álvarez se quedará en la empresa: debe pasar a la junta directiva. Álvarez puede recordar una carrera de 20 años con los españoles.

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Jenaro Gaona

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